琉璃光雜誌2010年05月目錄
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蚯蚓,蚯蚓,你在那裡

蚯蚓,蚯蚓,你在那裡

我先後在幾個大小花園作過有機種植,都是不用化學藥品,用有機材料堆肥,土地表面又用有機材料覆蓋,經過半年以上,土壤就能改善不少。但是我深深體會到,最佳土壤還需要明星勞工│不是一、兩隻,而是大量的蚯蚓部隊│的參與。有了它們,土壤才能真正號稱肥沃,我才認為土壤改良成功了。

我在臺南陸陸續續種植兩、三年了,很困惑土壤中的蚯蚓群遲遲不見蹤影,只偶而出現一、兩隻。土壤中不只不見蚯蚓,也不見各種小生物,連腐植質都幾近於零,有的只是死氣沈沈的沙和土, 讓我懷念起在我在澳洲的花園,土壤中蚯蚓隨處可見,更想念車庫裡放牧蚯蚓的日子。



在澳洲車庫裡養蚯蚓

不要笑,在紐澳,人們放牧馬、牛、羊、駱馬、袋鼠、鴕鳥,我則在車庫裡放牧蓄養蚯蚓。我的蚯蚓為我消化廚餘,製造世界上最美的肥料,放到土裡還會繼續繁殖增多,翻鬆兼肥沃土壤,所需要的僅是車庫裡不到 1 平方公尺的角落。在菜∕花園裡,我寧可讓蚯蚓替我鬆土施肥,我則泡杯茶在樹蔭下看書。我常想澳洲土地廣闊,人們大多有花園,假日還能在後院烤BBQ,不用揮汗耕作除草,秘密就在地底乾坤。有了不用週修二日或年假,從未罷工過,總是安靜勤奮的工作,也未曾抗議過薪資問題的園丁,誰還會看著菜∕花園搔頭傷腦筋呢!

在澳洲,有機農場或私人花園一定會看到蚯蚓培養箱的設置,它們可讓有機種植變得輕鬆不少。在園藝行或賣 DIY 材料的地方很容易就可以買到養蚯蚓的培養箱和活蚯蚓。

我在澳洲的蚯蚓培養箱是黑色圓形的,直徑約 50 公分,總高度 70 公分,有三層培養空間的組合(見圖一、二)。牢固的五隻腳,可放置一個水桶。最底部另有一層,帶水龍頭,可把滴下的肥水接住排入水桶。之上疊放三層培養層,各層底部是漏網狀,蚯蚓可爬上爬下像住在三層公寓中。最上有蓋子開有許多細通氣孔,供應新鮮空氣,可防蟲,也防蚯蚓外出郊遊。另外我買了包椰殼屑及一千條蚯蚓,就開始養殖蚯蚓了。

先把椰殼屑泡水,再把培養箱組合起來。我在三層培養層都鋪上泡水膨脹的椰殼屑。最上層準備陸陸續續放入家中果皮菜葉等植物性廚餘;下兩層則加上家裡的腐熟堆肥,再放入蚯蚓小房客,蚯蚓農場就開張大吉了。





剛開始養蚯蚓,我很好奇地一日看三回,每一層搬開來看,還拿鏟子翻動找它們的蹤跡。蚯蚓們則是東躲西藏,疲於奔命。最後大家(包括我)都累壞了才安頓下來,彼此相安無事,我也慢慢學會了蚯蚓的蓄養方法。

這蚯蚓農場基本上是個堆肥場,加上蚯蚓後能加速腐化,蚯蚓也會繁衍增多。最後的成品│蚯蚓糞肥,是市面上最高品質、銷售最貴的肥料:營養含量更高、最適植物吸收、含有各種微量元素、有益菌更多更優質、可平衡土壤中微生物生態、而且完全沒有臭味。

我常讚嘆這地球上怎麼有這麼勞苦功高的小動物,身處萬物腐朽敗壞的環境中,卻能善用劣勢,繁衍茁壯,又利益萬物與環境。我無法理解人們為何不讓它們為我們做工,卻使用化學肥料和殺蟲劑、除草劑殺了它們呢?



蚯蚓的功能

蚯蚓身體看似柔軟纖弱,卻是個馬力強大的挖土機,能翻鬆土壤,留下小隧道。讓土壤空隙增加,具有通氣、含水及排水能力,結構良好,植物根部容易伸展。它們食量驚人,能加速腐植質形成, 蚯蚓糞肥為植物最佳的肥料,含有完美的養分和生長激素。



蚯蚓的食物

蚯蚓吃些什麼呢?平常有作廚餘堆肥的人已具備培養蚯蚓的功夫了。各種有機質它們都能消化:果皮、菜葉、紙張、雜草……。有說它們不愛洋蔥、柑橘,但有了也不會傷害它們。不要餵肉、魚、油脂、乳酪,它們會發臭,招蟲。

有機質半腐化後就是它們的食物,所以軟爛的過期香蕉、木瓜深受它們喜愛。有次我必須遠行兩、三個月,就把大塊的南瓜、胡蘿蔔、馬鈴薯等放入,回家時也都消化殆盡。為了緊急餵食,我倒了些麵粉,餅乾,麵包,沒多久潮溼軟化後,它們聚集狼吞虎嚥,非常開心。

蚯蚓一邊挖洞一邊吃食腐敗的植物、泥土、細菌、昆蟲幼蟲、線蟲、黴菌等,在砂囊中磨碎消化後排出糞肥。它們能加速有機質轉化,消化有害微生物。蚯蚓的貢獻可說是地球生態體系最重要的工作之一。



蚯蚓的培養環境

蚯蚓喜歡濕潤通氣的環境,只要有機質比例適當,自然就能創造。在澳洲許多人回收舊浴缸或隨意釘個木箱就可當培養箱,下方開幾個滴水孔,可避免積水,滴下的肥水是最棒的液肥。浴缸或木箱分左右兩區,一區放新廚餘,一區為較腐熟的廚餘。大部分的蚯蚓會待在較腐熟區,但它們也喜歡到處走走。

蚯蚓非常隨緣,飲食也不挑剔,我在澳洲有撿了個沒底的大垃圾桶放雜草、枯葉、廚餘,放進一些蚯蚓,也一樣變成蚯蚓繁殖場。

它們是畏光的小生物,簡易型培養箱可用塊舊毯子或麻袋等覆蓋,讓它們放心的到表層吃食。螞蟻、蟑螂不喜歡太潮溼的環境,所以不成問題,但老鼠喜歡蚯蚓大餐,所以可加蓋、加鐵絲網,防止它們造訪,也可防雨。

培養箱可放室外樹下、屋簷下或車庫、陽台、浴室等等地方。蚯蚓對冷熱要求不高,但忌乾燥,所以只要注意保濕,有日晒和強風也沒關係。



蚯蚓糞肥的收集

蚯蚓集中的腐化區,有機質慢慢變少。不要再放食物,讓材料完全消化,最後就變成黑色看似土壤的蚯蚓糞肥,可收集使用了。我通常先收集我的蚯蚓培養箱最下層的成果,騰空後放最上層放廚餘。原來放廚餘的最上層到第二層,已放滿的廚餘在繼續腐化中。第二層現在在最下層,再過一段時間就可收成了。

蚯蚓們並不會集中在任一層,所以收集蚯蚓糞肥時,其中仍有許多蚯蚓。你可直接使用,也可把蚯蚓分開來,放回培養箱繼續培養。分開的方法很簡單,我通常把最下層的糞肥換到最上層後,堆高成一個小山丘,再由表面一層層刮下收集。蚯蚓是畏光的小動物,它們會一直往底下鑽,最後大部份都鑽到下層去了。較大量時可把蚯蚓糞肥倒到紙板上(圖三),堆成數個小山,等蚯蚓們鑽到裡面再逐次刮下外層。重複幾次後,最內層糞肥和蚯蚓就可放回培養箱。

蚯蚓培養多了,也可不分開,直接使用,讓蚯蚓到土裡繼續繁殖。



蚯蚓的繁殖

蚯蚓糞肥中都會有蚯蚓留下,仔細看還會有許多檸檬狀的微小卵囊,淡棕色約 0.1 公分。蚯蚓雌雄同體,三個月成熟後,可存活兩年。異體交配,每一隻都能生產卵囊,每 10 天可生一個,三週就會孵化,內有小蚯蚓數隻。



在臺灣養蚯蚓

在臺灣大多數人都住在大樓公寓裡,居家空間有限,要減少廚餘∕花草等有機質的垃圾,蚯蚓培養是方便可行的,也是個很好的辦法,大家可以試試看。

在臺灣我找不到現成的蚯蚓培養箱,只好動動腦找替代品。我覺得家裡的蒸籠最理想,但怕嚇壞了返家找東西吃的家人而作罷,但它的組合就是一個理想的培養箱。後來,我用家裡幾個花盆疊羅漢作試驗(圖四),效果也很好,現在我已經在臺灣蓄養蚯蚓,也收集過幾次蚯蚓糞肥了。

它的組合是:最下層放一個不漏水的花盆接肥水,上面疊三個花盆,再用瀝水盤蓋上。同樣的,最上層放廚餘,第二層半完成,第三層幾近完成。第三層消化完全後收集糞肥使用,放回最上層放廚餘。原第二層現在在最下層,過一段時間就可利用。最下層接肥水的花盆要偶而看一下,免得滿出來。花盆相疊後週邊有見光處並無妨害,蚯蚓會用花盆的排水孔上下活動。上面加蓋可防老鼠,放室外時也可防雨。蚯蚓是隨遇而安的小動物,對住處並不挑剔。不用的抽屜、塑膠箱都可利用。只要記得要透氣,排水、保持濕潤。培養時通常不須灑水,有機質腐化時會產生熱和水氣,濕度剛好。



蚯蚓培養常見的情形

跟廚餘堆肥一樣,培養箱內的堆肥有時會成爛泥狀,氣味不佳,這是因為廚餘材料含氮量高,或材料堆積成厭氧狀態的關係。改善方法就是摀住鼻子,翻一翻,撒點石灰、火灰或小蘇打,再找些含氮量較低的材料加進去,例如廢紙、盆栽修下的枝葉,街道落葉,雜草等等。當然如果平常放廚餘就加入以上材料,並翻動透氣,可防止這種情形。

到那裡找蚯蚓呢?可到不受污染、有機質豐富的河邊尋找。它們細長,紅色或淺棕色,帶橫紋。我們要養的是專門消化腐植質的蚯蚓,有紅蚯蚓(Lumbricus rubellus),虎蚯蚓(Eisenia fetida),Pheretima等,又簡稱堆肥蚯蚓,不是土裡的蚯蚓。它們也是設計乾式綠廁所時,用於消化糞肥的蚯蚓。

要幾隻蚯蚓呢?當然越多越好,但它們繁殖很快(8 隻蚯蚓在半年內就可繁殖到一千五百條),所以收穫蚯蚓糞肥只是早晚而已。

培養箱內有時會有果蠅、水果蜂、小甲蟲、白色線蟲、蜘蛛等等,它們都是腐化過程的參與者,都是正常無害的,也正是小朋友觀察小動物的好機會,不用擔心。

椰殼屑是否必要?NO!剛開始準備其住處可用撕碎的紙、枯葉等墊底,加入廚餘,保持濕潤,約兩個月就可放入蚯蚓。如已有家庭堆肥,馬上就可開始養殖。

每天要放多少食物?有材料就放,讓它們有時間慢慢腐化。大略的數據是 2 公斤蚯蚓大約有九千隻,每天需要 1 公斤食物。



蚯蚓糞肥的使用

糞肥含有氮、磷、錳、鈣、鉬,比它們的食物含量更多,並且是植物可以直接吸收利用的形式,可以用於各種植物。

種植小苗後常會擔心其成活力,在周圍撒點蚯蚓糞肥,可促進生根,提高成活率。

培養時收集的肥水,或蚯蚓糞肥加水後過濾的糞肥茶,都是優質的液肥,可餵養各種植物。我發覺只要澆灌少量稀釋 10 倍以上的液肥,植物在幾個小時內就會顯得生氣蓬勃,葉色會發亮、花朵會豔光四射。

蚯蚓可以說是優良土壤的指標。養殖蚯蚓除了自製有機肥料,還可以增加土壤的蚯蚓族群,進而養成優良的土壤生態。但是蚯蚓被野放後,仍然需要食物與棲息處才能繼續繁衍,所以要持續不斷的在土表堆積有機質。

我深深覺得臺灣的土壤中有機質非常不足,所以自然生態不夠豐富與平衡。要養成優良的有機農場,先要維護土壤,讓各種大小生命,包括蚯蚓,聚集繁衍。不要用化學藥品,減少不必要的犁地,用大量的有機質做好土表覆蓋,為蚯蚓和各種生物提供食物和庇護所,有機農場自會逐漸成型。期待大家重視培育優質的土壤,然後大自然自會提供給我們源源不絕的優質食物。







更正說明:上期(72期)「醒一醒,我們快沈了」一文中,最後一行補字「讓我們把個人和小團體的力量發揮出來。」
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