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春天到了！十月初的墨爾本，一下太陽一下雨，沒事再刮幾陣強風，當地人很驕傲的說「我們一天有四季」，點出了墨爾本天氣的善變。不管是幽默還是自大，就因為四季分明，所以花草種類繁多。春天到來，到處可見水仙、櫻花、紫藤、石楠、杜鵑及數不清的花盛開，冬季落葉後的禿木現在都冒著翠綠色的新芽。而臺灣正是炎炎夏日末了，將進入秋天了吧。 住在紐澳多年，最享受其自然景觀，常希望臺灣也能有這麼乾淨美麗的環境；也常想，臺灣四季如春、生態豐富，何不將它建立成花園寶島呢？仔細觀察，發覺在紐澳，水土保持概念已深入民間，成為人們生活的一部分。他們不會讓土地裸露，任其風吹日晒雨淋，會在土表覆蓋上厚厚的有機材料，目的在保護土壤及節約用水。並種些耐旱強健的植物，造景美化兼淨化空氣。土表覆蓋簡單便宜，好處多得數不清，是園藝及有機農業必用步驟。台灣開始提倡永續農業，談永續經營，能不能引用，把愛護土地，實施土表覆蓋，推行成為環境保護的一部分呢？ 每回回台灣，我都會注意周圍的生態環境。發覺台灣市區行道樹下、公園、學校等公共區域都是光禿禿的土壤，土質風化貧瘠，偶爾種著一些奄奄一息的植物。車輛一過，帶起滿天的灰塵，令人觸目驚心。各位有時間，帶把鏟子，找塊公園角落挖挖看。你會發覺，沒有棕黑色、鬆軟、肥沃的土壤，沒有豐富的土中小生物。靜悄悄、死氣沈沈的，只有黃土與石塊。我想大部份的人並不知道土壤也是有生命的，其中的動、植、微生物滋養了地球上的所有生物。我們把土壤的產物打包封死掩埋，不讓養分循環回歸大地，我們正在慢性謀殺我們的土壤，讓其逐漸失去生命力。 要恢復其活力，土表覆蓋是根本解決辦法之一。它僅僅是在行道樹下、花圃、空地、甚至家中花盆，在土壤上植株四週，厚厚的覆蓋上有機材料，把土壤保護起來。它有什麼好處呢？ 首先，土表覆蓋後可減少水分蒸發，達10－50%，因此可減少水資源的浪費。 覆蓋後的土壤可避免冷熱的衝擊，因而保護植物根部，免受寒冷及高熱的傷害。 它可隔絕風雨的侵襲，保護土地，預防土粒流失，防止雨滴壓緊土粒形成硬皮，使水分可以均勻流入土中，到達植物根部。 土表覆蓋一段時間後，有機物如樹葉、木屑，分解後能使土壤富含養分，較易通氣滲水，增加土中小動物如蚯蚓及微生物生長，它們能進一步分解有機質，形成植物可吸收之營養，最後連堅硬的黏土也會成為鬆散的優良土質。 所以有機覆蓋能提供鬆散土壤及完全營養，養成健康植物，植株較少疾病，能生產更營養更美味的蔬果。土表覆蓋因可防止雨水潑濺，而避免土中微生物與菜葉、瓜果直接接觸，減少斑點腐爛，形態較佳。 它可壓抑雜草萌芽，即使雜草生長也很容易拔除。因其壓抑雜草可減少除草劑使用，生長之植株健康不須噴洒農藥，因而避免吃進毒物，引起農藥中毒，對人民健康有益。也避免汙染地下水，對環境有益。 每個人都可利用家中、花園及環境有機物自製覆蓋材料，因而能減少垃圾，對環境有益。學校、公園、安全島、公路旁，有機覆蓋能美化環境，減少灰塵，養成乾淨美麗的都市。 知道這麼多土表覆蓋的好處，那麼作覆蓋的材料有那些呢？我們可以簡單的分為無機材料及有機材料。 無機的覆蓋材料如黑塑膠袋、焦油紙、鋁箔、石頭、沙等。可壓抑雜草，防蒸發，保溫，美化庭園，但不會分解肥化土質。 有機覆蓋的材料意指曾經活過的植物材料，新鮮、晒乾或腐化均可。 落葉稍施水份讓其自然腐化，幾個月後就會變成一片沃土，富含氮、磷、鉀、鎂、鈣用來跟草屑、糞肥混合成鬆散結構會是最棒的覆蓋材料。 雜草、花期過了的植物，各種花園綠色廢棄物切碎晒乾再用來覆蓋，與絞碎小樹幹枝條混合更好。如有熟識菜販可要些高麗菜、花椰菜葉、蘿蔔葉等廢棄物、冬天有大量的柳丁皮，都可在屋頂陽台晒乾，用來覆蓋。或直接與土壤混合，幾個月後成為堆肥，就是肥沃的覆蓋物。 動物糞肥需完全腐化，與其它材料如木屑、落葉混合使用。 稻草、麥桿、甘蔗梗，是很棒的覆蓋材料，它會慢慢分解，逐漸釋放出養份，很適合植物。它那輕而鬆散的性質讓空氣和水可到植物，又足夠擋風和日曬，它可保護植物抗根腐病及其他黴菌疾病。 椰殼、木頭絞碎成小方塊後，美觀保濕又耐久。海草、海帶、草菇培養土是絕佳覆蓋材料。松針、松樹皮很美觀，適用於好酸植物如杜鵑、茶花、石楠、草莓。康富力(Comfrey) 是神奇植物，富含鉀、氮、磷、鈣、維生素B12，作為覆蓋物時可成為植物極佳食物。 除了以上乾燥或腐化材料，植株間種些小花小草除了可美化環境，本身就是極佳保護土壤的覆蓋材料。可防風吹日晒，保持水分，其根部可挖鬆土地，腐化時肥沃土壤；並提供小生物屏障生長的環境，連花期過後也可收集切碎作覆蓋用，一點都不浪費。 談了這麼多土表覆蓋的好處及覆蓋的材料，就只缺一項，那就是實驗的精神了。你可開始收集周邊的材料，把來自土中的營養回歸土壤。或許你家中只有幾盆植物，那就在植株四週覆上，或種些小花草，把土壤蓋住。如果你有小塊地，用些稻草、甘蔗渣作覆蓋，植株之間種些小花小草，太密了就拔些起來切碎，再覆蓋回去，你會發覺土質越來越肥沃，植株強壯又快樂。如果你有大塊地，以上原則也用得上，但相信你比我知道更多，請告訴我你的秘訣。最後，話多無益，讓我們行動，一起來寶貝我們的土地，為我們的下一代建立更美麗的世界吧！ |
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